在中国，互联网和数字技术的发展与应用正在迅猛增长。在短短20年的时间里，中国网民数量实现了惊人的增长，从1997年的不足100万激增至2016年的7.1亿；与此同时，中国网民的互联网应用模式也已实现了质的飞跃，从最初单纯地使用网页浏览器，发展到如今在电子商务领域领跑全球。鉴于这种惊人的发展速度，若断言中国在技术进步方面已超越西方并实现了“弯道超车”，或许也并非荒谬之论。诚然，硅谷很可能仍将是技术概念与原型创新的摇篮。然而，正是中国那种大胆的技术应用实践，以及技术最终深度融入日常生活的现实，才真正构成了衡量技术进步的标尺。它不仅提供了关于“技术如何发挥实效”的深刻洞察，更让那些在技术浪潮中暂时落后的群体得以窥见未来的模样。得益于庞大的人口基数，中国已构建起一套独具特色且可持续发展的技术生态系统。

许多西方人士对中国所取得的这些发展成就并不了解，其中一个原因，是媒体报道相对有限，而上述大多数平台专注于服务中国本土市场，尤其是普通话用户。对于中国境外的受众，或许只知道在纽约证券交易所上市的Alibaba.com（NYSE:BABA）。然而，还有许多其他受欢迎的中国平台正开始进军国际市场。例如，QQ 聊天工具已经推出国际版；微信支付（WeChat Pay）现已可以与南非标准银行进行绑定。

那么，在中国，这些处于技术发展前沿的互联网与数字平台究竟有哪些？它们的核心价值主张与功能特点究竟为何？中国人又是凭借何种因素与途径，得以取得这些举世瞩目的技术成就的？

电子商务：阿里巴巴！

中国的电商技术已经从 B2B（企业对企业）发展到 O2O（线上到线下），阿里巴巴集团在这场电商革命中扮演着领军者的角色。

阿里巴巴集团的前身是 1999 年上线的一个网站，主要为国际投资者与中国制造商搭建联系。此后，它逐渐演变为中国网购的代名词。集团通过打造淘宝、天猫和1688，形成了多个业务单元，面向不同细分市场提供不同的产品与服务。2003 年上线的淘宝，是一个 C2C（消费者对消费者）电商网站，类似于Ebay.com。从字面上看，“淘宝”在中文中有“淘到宝贝”的含义，因而几乎成了中国人“网上购物”的代称。天猫曾在 2009 年起的三年间被称作“淘宝商城”，是一个 B2C（企业对消费者）平台，类似Amazon.com，但主要售卖面向中高端消费者的品牌商品。1688是一个 B2B （企业对企业）批发平台，目前在西方尚无真正对标的竞争者。

淘宝是中国电商领域当之无愧的领军者。它因每年 11 月 11 日“光棍节”（最初是对情人节的一种“单身安慰日”式营销活动，由淘宝商城发起）所创造的惊人销量而闻名。该销售额逐年攀升。2009 年，首次举办“光棍节”活动时，销售额为 5200 万元人民币；到 2014 年，这一数字飙升至 571 亿元人民币；2015 年更是增长到 912 亿元人民币。短短几年间，销售规模扩大了逾 1800 倍。这种火爆主要归功于极具竞争力的价格，以及极其丰富的商品与服务品类。仅在淘宝和天猫平台上，可选的商品与服务就极其多样：从 Burberry 风衣到手工皮鞋，从新鲜水果到鲜切花卉，甚至包括土地、工厂等司法拍卖标的。

淘宝在 O2O （线上到线下）模式的拓展也处于领先地位。消费者可以在线比较并购买与餐饮、健康、交通、旅行、购物和娱乐等日常生活相关的商品和服务，然后在线下实体门店消费或自提。例如，通过阿里旅行，用户可以购买机票/火车票/长途客运车票、旅游套餐和景点门票，并预订酒店。消费者还可以通过淘宝获取各类家政服务，从上门保洁到按摩美甲，同时还能直接点餐并享受送餐上门服务。此外，消费者在餐厅就餐后，也可以通过支付宝买单。

淘宝 App 还开始引入互动功能，提升用户的购物体验，例如“微淘”（店铺动态）和“问大家”（往期买家意见）。前者可以将品牌更新内容直接推送给用户，后者则会根据用户此前的搜索记录，向其推荐店铺与商品。

- 图片：淘宝 App 及其他相关应用

除了阿里巴巴旗下的平台外，中国还有两家非常受欢迎的综合性电商网站——京东和苏宁，它们都是 B2C 平台。此外，还有大量专注于特定品类和服务的应用。比如，饿了么专注外卖与送餐服务（用户可以提前预订餐点并送货上门）；大众点评和百度旗下的糯米主打类似 Groupon 的团购与优惠券销售；携程、途牛与驴妈妈专注旅游行程预订；滴滴、易到和神州则专做网约车服务，类似 Uber。

在线支付：让支付更便捷

支付方式是电商体系中最重要的环节之一。在中国，在线支付从最初的网银支付，到第三方支付，再到今天功能全面的综合性电子钱包。使用支付宝、财付通等第三方支付平台（相当于中国版 PayPal）购物，已经非常普遍。大多数中国 App 都支持第三方支付，并且越来越多地在自身 App 中内置电子钱包。通过这些钱包，用户不仅可以完成线上支付、扫码线下付款，还能用它缴纳水电煤等生活费用账单、预约出租车、给好友转账汇款等。从 2013 年开始，这类钱包还提供预期收益率在 4%-5% 以上的理财产品，用户只需简单几步操作即可购买。

- 图片：不同 App 中的钱包功能界面

二维码：“扫一扫”的 O2O 魔力

二维码最初是专为日本汽车工业而设计，但却在中国日常生活中快速普及，成为 O2O 电商的重要入口。二维码是一种机器可读的二维条形码，其中存储并承载特定信息。在中国，二维码的应用极为广泛：广告、名片、优惠券、餐厅菜单、发票、小票、门票、包装、网站，甚至在电视节目中，都能随处可见二维码的身影。

许多 App 都内置了二维码扫描功能。只要轻点各 App 中的“扫一扫”，手机摄像头就能扫描二维码，并主要实现三大功能。第一，它可作为信息传播媒介：用户可以通过二维码获取发票、门票、优惠券、借阅账号等各类信息。第二，它可作为交互入口：用户可用它添加好友、连接并认证 Wi-Fi、访问其他网站、安装第三方 App、登录账号等。第三，用户可以借此完成线上支付或线下支付，也可以通过第三方支付平台付款。在实体店内线下支付时，用户可以选择出示手机上的付款码，由商家的扫码设备扫描，也可以扫描收银台处张贴的商家二维码。整个过程无需现金，简单快捷，可有效缩短排队时间，让消费者获得更好的体验。二维码技术从大型购物中心到街边小吃摊都十分常见，消费者只要携带一部智能手机就能轻松完成支付。

- 图片：不同应用中的“扫一扫”二维码功能界面（图片来自 《中国移动应用UI趋势》）

不仅是社交网络，而是“一站式解决方案”

如果说阿里巴巴是中国电商的代名词，那么微信就是即时通讯（IM）以及整个社交生态的代名词。微信由腾讯于 2011 年 1 月 21 日推出，是一款免费应用，不仅连接亲友之间的沟通，还整合了各类社交服务，近年来更拓展至电商领域。微信是迄今为止中国最受欢迎的 即时通讯（IM）应用之一，在 2016 年 3 月拥有 5.49 亿活跃用户（注册用户 9.27 亿）。中国境内其他热门多功能 IM 应用还包括陌陌、阿里旺旺和YY等，这些应用更多面向年轻用户，分别侧重社交、电商和网络游戏等场景。

与 Whatsapp 和 Line 相比，微信提供的功能更加丰富。除了文本、语音、图片消息和语音/视频通话，还可以与好友共享位置、视频以及各类文档（如 Office 文件和 PDF）。微信还支持语音自动转文字。微信推出的“朋友圈”类似 Instagram，可用于与好友分享图片和链接。微信还提供“摇一摇”和“附近的人”等功能，帮助用户发现身边的其他用户。此外，微信还内置新闻资讯流、类似 Shazam 的听歌识曲功能、邮箱服务以及游戏中心。正是凭借这样一个多功能的一站式平台，微信在国内市场占据了主导地位。

个人、服务提供商和一般企业都可以通过开通“微信公众号”在微信上建立正式的对外窗口。公众号分为订阅号、服务号和企业号三类。这些账号让微信可以在用户与商家之间直接建立正式沟通与互动渠道，而无需用户额外下载商家自己的 App。公众号通常由类似 SmarterChild 的 AI 聊天机器人进行运营。公众号适用于个人、医院、银行、酒店、商场、餐厅、票务公司、物流企业、高校、电商店铺、公共机构及各类公司。公众号还可以向订阅用户推送最新资讯。用户只需点击菜单快捷键，与机器人交互，或通过文字、图片、语音等方式与人工客服互动，即可轻松获得所需信息。通过在公众号后台对接电商服务与微信支付，微信的终极目标是构建一个“智慧生活”平台。

- 图片：微信的“聊天”“发现”和“我”界面

与阿里巴巴类似，微信也不断拓展其产品和服务范畴，覆盖支付、电商、社交网络以及 O2O 服务。在支付领域，微信在 2014 年春节期间上线了“红包”功能。这个功能一经推出，便在中国用户中迅速走红，尤其是在传统节日期间，尤以春节为盛。2014 马年除夕当天，通过微信发出的红包数量为 1600 万个；这一数字在 2015 年增长到 10 亿个，2016 年则飙升至 80 亿个。

社交平台也在逐渐将“信息传播”和“信息交流”进一步打通。微信朋友圈和 QQ 空间主要面向熟人圈子，而微博（中国版 Twitter）则以公开社交和信息分享为主，基于“关注/粉丝”关系进行传播。其“微博”内容形式十分多样，可同时容纳十种不同类型的信息，比如长文本、视频、直播、博客文章以及餐厅点评等。

以媒体为核心的 App 包括QQ 音乐和百度音乐，为音乐爱好者提供了庞大的曲库；优酷则专注于原创视频内容；乐视视频、爱奇艺、腾讯视频提供电影、电视剧和综艺节目，而哔哩哔哩则以动漫内容见长。大多数这类媒体 App 都支持内容下载，方便离线观看。这一功能在地铁等地下空间或飞行途中等 Wi-Fi 信号弱甚至没有网络的场景中，尤受欢迎。

高度可定制与不断更新功能：中国 App 的“秘密武器”

与许多西方 App 相比，中国的应用更善于理解本土用户需求。在一个拥有十多亿人口的市场里，很多中国用户尤其看重“个性化”和“与众不同”的体验。中国的 App 开发者深谙此道，在产品设计中更强调“以人为本”，为用户提供大量定制选项。

社交平台上的个性化定制尤其受到年轻一代的青睐，他们珍惜每一次展现自我的机会。有些个人主页主题设计还会特意融入传统文化元素，以吸引具有深厚文化底蕴的用户。

用户甚至可以在高德地图中选择不同明星来配音导航。例如，用户可以选用来自台湾的知名女演员林志玲，或相声表演艺术家郭德纲等人的语音。

此外，定制功能还能帮助中国用户在面对海量内容时更好地进行管理。当用户在爱奇艺、乐视视频或 QQ 音乐等平台下载或观看媒体内容时，往往可以自主选择清晰度；应用也会明确标注将消耗多少流量与存储空间。

中国 App 开发者在采纳新技术方面也颇为灵活开放。在苹果 Siri 等 AI 语音助手成功后，微软中国推出了“小冰”。不少 App 开始积极引入类似的 AI 机器人。百度的“度秘”已经可以进行通用搜索、查找附近地点等；而淘宝的“阿里小蜜”则能解答涉及支付、物流信息、天气、订票等各类问题。

中国技术为何以及如何在某些方面领先于西方 App

中国技术的快速发展与普及，在某些维度上超越西方， arguably 源于若干关键因素在正确的时间、地点由合适的参与者共同作用所产生的叠加效应。这些因素包括：中国政府在政策层面对互联网产业的保护与扶持、掌握本土市场的领军企业、具备低成本制造智能手机与计算机硬件的能力，以及足够庞大、可释放规模经济红利的国内市场。

1. 政府在政策上保护并扶持互联网产业
   
   中国政府一直致力于扶持和直接保护互联网产业，这可能既出于民族产业发展考量，也出于维护自身对数字信息管理的需要。无法满足中国信息审查要求的海外互联网平台被限制进入中国市场。一些西方知名平台因此受影响，例如：Google、Facebook、Twitter、Instagram 和 YouTube 等。这种政策环境客观上为本土企业搭建类似平台腾出了空间，倒逼它们开发并提供本土化的替代服务。从而形成了一个高成长、且几乎没有真正外部竞争对手的技术行业。中国互联网企业可以快速借鉴并在本土迭代西方较成熟的技术路径，在相对低风险、低研发成本的前提下实现跨越式发展。由此，也就诞生了百度、人人网、微博、优酷等一批“中国版”平台。
   
   政府对互联网技术前景的重视，也体现在基础设施建设被提升到国家战略层面。2013 年，国家发改委提出要重点发展电商领域的五大基础环节：诚信交易、移动支付、电子发票、商业流通和物流体系，以支撑电商发展。2015 年，国务院进一步推出“互联网+”战略，明确将互联网接入视作信息社会的重要基础设施，借此缩小一、二线城市与三线及内陆地区之间的经济差距——例如，一线城市上海的商业基础设施完善程度，可能是中国西部众多内陆城市的四倍以上。
   
   在这种高强度政策保护与基础设施投入的环境下，中国企业能够以较低成本和风险迅速占领市场，将移动互联网、云计算、大数据和物联网等服务与传统服务业和制造业深度融合，从而推动电商快速、高效、大规模发展。
2. 低成本制造智能手机和硬件的能力
   
   智能手机和电脑是形成用户“终端基础”的关键。作为“世界工厂”，中国在长期代工过程中获得了大量技术转移机会，使其具备按较高标准开发和生产自有品牌产品的能力。像华为这样的国有背景企业在研发和市场推广上拥有充足资源；OPPO和小米等品牌也通过“后来者优势”迅速吸收智能手机的最新技术，以与苹果、三星和摩托罗拉等国际品牌展开竞争。更重要的是，中国消费者可以以更低成本购入本土生产的智能手机，同时享受相对便宜的数据流量。性价比高的智能终端配合经济实惠的流量套餐，构成了推动移动互联网普及的关键组合。
3. 深刻理解本土市场的行业领导者
   
   中国企业对本土目标市场的理解，往往比国外同行更细致深入。许多跨国公司出于“全球化”考虑，往往采用较为通用的产品策略，而对具体本地文化缺乏深入把握。以 Whatsapp 为例，它在全球范围内广泛使用，但并未针对任何特定市场定向开发功能；例如，它缺少像微信“红包”这样适配中国节日文化的场景功能，也没有满足大量在外务工或异地求学中国人需求的视频聊天体验。
   
   相比之下，中国开发者更强调“好用”“好玩”，提供更全面的功能、更贴近用户习惯的设计以及更高便利性。比如，尽管淘宝与 eBay 在中国几乎同期进入电商领域，但淘宝的受欢迎程度却远远高于 eBay，部分原因就在于淘宝更符合中国用户的使用习惯。淘宝的商品页面会提供更详尽的商品与服务说明、丰富的高清图片展示、大量用户评价以及退款保障等，这些都呼应了中国消费者“重视口碑与保障”的文化特点。不少商品还提供包邮服务。
4. 庞大的市场与可观的规模经济
   
   中国巨大的消费市场无需赘言。截至 2016 年 6 月，中国有 7.1 亿网民和 6.56 亿手机网民，而总人口为 13.8 亿，未来仍有很大增长空间。即便只有 10% 的人口进入中产阶层，也相当于 1.3 亿潜在消费者，其规模已经超过日本（1.263 亿）、英国（6510 万）和法国（6470 万）等国家的总人口，这使得中国成为全球互联网行业竞相争夺的“圣杯”市场。有了如此规模，电商企业更容易为物流等基础设施的大规模投资找到充分的经济理由。可以说，中国电商的成功，在相当程度上也得益于便宜、快速且高效的物流网络。庞大的市场还允许企业通过“走量”摊薄单位成本，进而压低商品价格，形成更强的价格竞争力，而更低的价格又进一步吸引更多消费者。

一些结语

尽管在技术的落地应用和规模扩张方面，中国的确在不少维度上跑在了西方前面，但在创造性数字发明与原始创新方面，目前仍主要由西方引领。中国企业在很大程度上仍处于“跟随者”角色，更倾向于对那些被判断为具有明确经济价值的技术进行“有选择的吸收”。在数字技术的商业化与变现方面，国内也存在一定的“过度追求盈利”的倾向。因此，与西方一些愿意在早期阶段就大胆实验、但不急于追求商业回报的企业相比，中国公司在前沿探索与创新上往往显得更为谨慎，从而在创意与原创性上有所欠缺。可以观察到，一些中国 App 最终往往会选择切入电商业务，因为这是最直接、最容易的变现路径。结果就是，市面上出现了大量同质化、围绕相同商品和服务展开竞争的电商平台，而差异化与附加价值却相对有限。